Branden Grace gewinnt die China Open

Branden Grace hat durch seinen Sieg bei den Volvo China Open Historisches geleistet. Der 23-Jährige ist erst der zweite Spieler, der in der Saison nach seinem Aufstieg aus der Qualifying School drei Turniere auf der European Tour gewinnen konnte. Mit einer 69er Runde am vierten Tag lag Grace schließlich mit 267 Schlägen drei Schlägen vor Nicolas Colsaerts (Belgien) und vier Schlägen vor dem Dritten, Richard Finch (England).

Grace: „Einfach unglaublich“ 

„Ich bin heute ruhig geblieben“, so Grace laut europeantour.com. „Ich habe weiter den Ball gut getroffen. Auf den ersten Löchern sind mir zwar ein paar Schläge mißlungen, aber ich habe mich zusammengerissen und die Birdies da gemacht, wo man sie machen muss, auf den Par 5 und habe mein Ding gemacht“, so der Südafrikaner. Tatsächlich musste Grace nur ein Bogey verkraften (Loch vier), aber es gelangen ihm auch drei Birdies.

„Ich glaube, mein erster Sieg war hier um die Ecke, aber vor dem Mai schon drei Siege auf dem Konto zu haben, das ist einfach unglaublich. Ich spiele derzeit einfach gut und so habe ich das Gefühl auch gewinnen zu können. Ich habe mir diese Möglichkeit selbst erspielt.“ Erspielt hat er sich auch einen Rekord. Zusammen mit Johan Edfors (2006) ist er der erste Golfer der European Tour, der aus der Qualifying School kommt und drei Turniere gewinnt.

Grace steht in den Rekordbüchern 

Nur zwei Golfer haben in noch jüngeren Jahren drei European Turniere in einer Saison gewonnen. Das waren Seve Ballesteros, dem das Kunststück drei Mal gelang (zwischen 1977 und 1980) und Sandy Lyle (1979). Die Rekordbücher sind damit noch nicht geschlossen. Grace ist zudem erst der dritte Südafrikaner, der drei Titel auf der European Tour in einer Saison holt. Damit ist Grace in der illustren Gesellschaft von Ernie Els und Retief Goosen.

Marcel Siem hatte den Cut verpasst und musste bereits nach zwei Runden die Koffer packen. Dabei war Siem nach gutem Auftakt am zweiten Tag völlig eingebrochen und hatte sich mit einer 75er-Runde alle Hoffnungen auf das Wochenende selbst zerstört.