Ernie Els gewinnt die South African Open

Ernie Els und Retief Goosen haben in ihrer Heimat bei der South African Open Championship den Fans eine tolle Show geboten. Zwei Runden mussten am Schlusstag absolviert werden und beide lieferten sich einen packenden Zweikampf, den Els schließlich mit einem Schlag Vorsprung für sich entschied.

„Es war eine wunderbare Entscheidung, hierher zu kommen. Dieser Sieg macht meine Saison zu einem sehr guten Jahr. Unter diesem Druck zu spielen, mit so vielen guten Spielern im Feld und das auf einem so großartigen Platz – es war wirklich ein tolles Turnier“, freute sich Els bei europeantour.com über seinen dritten Sieg 2011.

Els und Goosen eine Klasse für sich

Grund für das Marathonprogramm zum Abschluss des Turniers waren die heftigen Regenfälle am Donnerstag, als die erste Runde abgesagt werden musste. Auch vor dem Start der beiden Finalrunden gab es eine Regenunterbrechung, zudem wurde das vierte Loch für unbespielbar erklärt, so dass die Akteure nur 34 statt 36 Löcher absolvieren mussten. „Ich bin nun schon seit 20 Jahren Profi, aber so einen Tag wie heute habe ich noch nicht erlebt“, beschrieb Els den anstrengenden Tag.

Els und Goosen waren dabei eine Klasse für sich und ließen dem Rest des Feldes keine Chance. Louis Oosthuizen wurde mit vier Schlägen Rückstand Dritter, Charl Schwartzel hatte als Vierter bereits sieben Schläge Rückstand auf den Sieger. Alexander Cejka durfte sich über den geteilten siebten Platz freuen. Marcel Siem wurde geteilter 42.

Ein Eagle bringt die Vorentscheidung

Els erwischte keinen guten Start in den Tag und spielte drei Bogeys auf den ersten fünf Löchern. Goosen dagegen hatte zu diesem Zeitpunkt bereits drei Birdies gespielt und die Führung übernommen. „Es war unglaublich, ich hatte zwei Schläge Vorsprung und lag nach fünf Löchern plötzlich drei Schläge hinten und nach 18 wieder einen vorne“, sagte Els auf der Homepage der European Tour.

Der wichtigste Schlag auf dem Weg zum Turniersieg gelang Els auf der zweiten Runde an der 14. Der 41-Jährige lochte einen Putt zum Eagle und erarbeitete sich damit einen entscheidenden Vorteil. Goosen konterte zwar noch mit einem beeindruckenden Finish, doch drei Birdies auf den letzten drei Löchern reichten nicht mehr aus, um Els noch abzufangen.