Graham DeLaet führt auf Hawaii

Vor fast genau einem Jahr hatte Graham DeLaet nur eine Möglichkeit gesehen, seine Golf-Karriere fortzusetzen: eine Operation am Rücken. Zu stark waren die Schmerzen Ende 2010 geworden, die ihn nach einem erfolgreichen Rookies-Jahr um die Zukunft bangen ließen.

Dass die Operation ein voller Erfolg war, zeigt sich nun bei der Sony Open auf Hawaii. Der Kanadier liegt nach dem ersten Tag mit einer 63er Runde und 7 unter Par in Führung. „Ich habe im letzten Jahr realisiert, wieviel Glück wir haben, dass wir Golf spielen können, um unseren Lebensunterhalt zu verdienen“, sagte DeLaet laut pgatour.com.

„Ein Bogey ist ein ziemlich kleines Problem, wenn ich darauf zurückblicke, was ich im vergangenen Jahr durchgemacht habe.“ Hinter DeLaet folgt mit zwei Schlägen Rückstand ein Trio mit dem Schweden Carl Pettersson, dem Südkoreaner Choi Kyung-Ju und dem US-Amerikaner Kyle Reifers. 

Glück gehabt

DeLaet, der gerade einmal seine 100. Runde auf der PGA-Tour absolvierte, profitierte bei seinem guten Auftaktscore von einigen langen Birdie-Putts, die fielen, sowie einem Chip, der zu einem Eagle ins Loch fiel. Selbst er realisierte, dass er „ziemlich Glück hatte“, denn er traf nur fünf von 14 Fairways.

Nach seiner Operation wagte er zwei Monate später ein Comeback, nur um schnell zu realisieren, dass er nicht in der Form war, um mithalten zu können. Also nahm sich DeLaet ein Jahr Auszeit. Dadurch hat er nun 26 Turniere Zeit, um soviel Geld zu verdienen, wie der 125. auf der PGA-Tour der vergangenen Saison: 668.166 US-Dollar, wenn er sein Tour-Ticket behalten will.

Für den Sieg bei der Sony Open gibt es 990.000 Dollar, Grund genug für DeLaet, sich auf den drei verbleibenden Runden richtig anzustrengen.