Nick Watney siegt beim ATT National

Nick Watney hat seine Lektion bei der PGA Championship 2010 gelernt und offensichtlich die richtigen Schlüsse daraus gezogen. Der Amerikaner kam nach einer bitteren Niederlage stärker denn je zurück. Rickie Fowler hat diesen Prozess noch vor sich.

Beim ATT National in Newtown Square/Pennsylvania lagen Watney und Fowler nach drei Runden gleichauf an der Spitze, dem Druck hielt letztlich nur Watney stand. Der 30-Jährige spielte eine bogeyfreie 66er Runde und behauptete seine Führung mit zwei Schlägen Vorsprung auf den Südkoreaner K.J. Choi, der eine 67 spielte. Watney kassierte für seinen zweiten Saisonsieg ein Preisgeld in Höhe von 1,116 Millionen US Dollar.

Er untermauerte damit eindrucksvoll, warum er zu den derzeit wenigen amerikanischen Hoffnungen zählt, die Dominanz der Europäer und Südafrikaner zu durchbrechen. Im letzten Jahr erlebte Watney bei der PGA Championship noch sein Waterloo. Als Spitzenreiter auf die Runde gegangen fiel er mit einer 81 weit zurück. Martin Kaymer profitierte davon und feierte den ersten Majorsieg seiner Karriere.

Sucht und Frust

Für Watney war dieses Erlebnis womöglich nötig, um einen weiteren Schritt nach vor zu machen. „Ich würde jetzt nicht sagen, dass ich den kompletten Durchblick habe, aber das ist alles Teil meiner Reise und ein stetiger Prozess. Aber es macht süchtig, wenn man auf dem Platz unter Druck steht und trotzdem gute Schläge und Putts hinbekommt“, analysierte Watney bei pgatour.com.

Diesen Reifeprozess hat Rickie Fowler noch vor sich. Der 22-Jährige wird in den USA als kommender Superstar gehandelt, konnte in knapp zwei Jahren auf der Tour aber noch kein Turnier gewinnen. Im Duell mit Watney konnte er die Erwartungen abermals nicht erfüllen. Mit einem Doppelbogey am zweiten Loch nahm das Unglück seinen Lauf, am Ende fiel er mit einer 74 (+4) auf den geteilten 13. Platz zurück. „Ich habe heute einfach nichts auf die Reihe gebracht“, lautete Fowlers trauriges Fazit bei pgatour.com.