Poulter und Johnson gewinnen Shark Shootout

Ian Poulter und Dustin Johnson können sich über ein üppiges Weihnachtsgeld von 750.000 US Dollar freuen, nachdem sie den Teamwettbewerb Shark Shootout mit einer 59er Runde am letzten Tag vor Graeme McDowell und Darren Clarke gewinnen konnten.

Gleich drei verschiedene Spielformate kamen in den drei Tagen in Naples, Florida zum Einsatz: Während das Scramble Format, bei dem von der jeweils besseren Schlagposition der Teampartner weitergespielt wird, am Abschlusstag letzlich Johnson und Poulter den Sieg bescherte, maßen sich die zwölf Mannschaften zuvor in den bekannten Ryder Cup-Formaten Four Ball und Foursome.

Nach den Foursomes hatten bei dem von Greg Norman initiierten Turnier die Teams Jerry Kelly/Steve Stricker und Fred Funk/Kenny Perry vorne gelegen, am letzten Tag mussten sie sich allerdings Poulter/Johnson und auch McDowell/Clarke (61) klar geschlagen geben. Kelly/Stricker belegten nach einer 64er Runde den geteilten dritten Platz, Funk/Perry (66) rutschten auf den geteilten fünften Rang ab.

Norman mit Kuchar auf Platz neun

Bereits am dritten Loch hatte das später siegreiche Team die Führung der Runde mit einem Birdie übernommen und gab sie nicht mehr her – auch wenn McDowell/Clarke ihnen immer auf den Fersen blieben. Doch am Ende konnte McDowell Poulters Spiel nur loben: „Er hat einfach großartig gespielt“, meinte der Nordire laut pgatour.com über seinen englischen Rivalen.

Den letzten Platz des illustren Feldes teilten sich am Ende gleich drei Teams mit Justin Leonard/Scott Verplank, Mark Calcavecchia/Jeff Overton und Rickie Fowler/Bubba Watson. Vorletzter wurde Gastgeber Norman, der gemeinsam mit Matt Kuchar in das Turnier gegangen war.