Tiger Woods feierte seinen Saisoneinstand

Die Golfwelt blickt nach Kalifornien, denn dort wird Tiger Woods seinen mit Spannung erwarteten ersten Start in diesem Jahr absolvieren. Hat der Superstar seine sportliche Krise überwunden oder knüpft er an die enttäuschenden Auftritt im Jahr 2010 an?

Bei der Farmers Insurance Open im Torrey Pines Golfclub in La Jolla wird diese Frage beantwortet werden. Für Woods selbst ist die Ausgangssituation ungewohnt. Nach einer sieglosen Saison 2010 ist er in der Weltrangliste auf Platz drei abgerutscht. Mit Martin Kaymer steht erstmals in seiner Karriere ein Spieler vor ihm, der jünger ist als er selbst.

Mit Rory McIlroy, Graeme McDowell, Luke Donald oder Dustin Johnson rücken weitere jüngere Spieler nach. Seinen Status als unantastbare Nummer eins hat Woods vorerst auf jeden Fall eingebüßt und inzwischen glauben sogar viele, dass er diesen auch nicht wieder erlangen wird. Die Zeiten, als Phil Mickelson über Jahre als einziger zumindest zaghaft an seinem Thron rüttelte sind lange vorbei. Die Spitze in der Golf-Welt ist breiter geworden.

Erfolgreiche Vergangenheit in Torrey Pines

Tiger Woods selbst beschäftigt sich mit solchen Fragen nicht. Für ihn ist erst einmal wichtig, wieder zu seinem Spiel zu finden. Einen besseren Ort als Torrey Pines hätte er sich dafür kaum aussuchen können. Siebenmal hat er auf diesem Platz gewonnen, seit 2005 ist er dort ungeschlagen. Bis 2008 gewann er das Turnier viermal in Folge, zudem siegte er dort im selben Jahr in einem denkwürdigen US Open-Finale.

In einem dramatischen Stechen bezwang er seinerzeit Rocco Mediate nach 19 Löchern. Im Anschluss fiel Woods monatelang mit einer Knieverletzung aus. Die Tour-Verantwortlichen haben diesen packenden Zweikampf natürlich nicht vergessen und steckten die beiden nun zusammen mit Anthony Kim in einen Flight. „Das weckt natürlich das öffentlich Interesse“, erklärte PGA-Tour-Chef Tim Finchem bei espn.com. Und genau das kann die US Tour gut gebrauchen, denn mit der sportlichen Talfahrt von Woods ging auch das Interesse an der Tour deutlich zurück.

Doch das ist Geschichte, aktuell regiert das Prinzip Hoffnung. Das gilt auch für Woods, der im Dezember bei der Chevron World Challenge mit Platz zwei aufsteigende Tendenz zeigte. „Ich fühle mich deutlich besser mit den Veränderungen, die wir an meinem Spiel vorgenommen haben. Ich hoffe, ich kann an die guten Leistungen Ende des letzten Jahres anknüpfen. Ich freue mich auf die Wettkämpfe und bin gespannt auf das Jahr 2011“, erklärte Woods auf seiner Homepage.